Los enchufes del mundo

A lo largo del mundo hay 15 tipos de enchufes distintos, y la pregunta es clara, ¿Por qué?

Para contestar a esta pregunta, debemos comprender el origen de la electricidad.

La primera vez que fenómeno directamente relacionado con la electricidad, aparece en unos textos de origen egipcio en el 2750 a.C., en ellos se hace mención a los tronadores del Nilo, haciendo referencia a los peces gato eléctricos (Malepteruridae), por lo que de alguna manera, la humanidad siempre se ha desarrollado conociendo la electricidad. En el 600 a.C., los griegos descubrieron que si frotaban lana, plumas o piel, entre otros contra ámbar (resina de árbol), al separarse se creaba una especie de atracción entre ambos objetos; en aquella época, Tales de Mileto, lo clasificó como un fenómeno magnético, pero en realidad era lo que hoy llamamos electricidad estática. Respecto a los romanos, esto no fue redactado por ninguna crónica de la época, pero en el siglo XX han descubierto macetas con láminas de cobre en su interior, lo que podrían considerarse las primeras baterías.

Y así pasaron siglos, con pequeños inventos que se aproximaban al uso de la electricidad que tenemos hoy. No fue hasta el 1600, cuando un médico inglés llamado William Gilbert redescubre la fuerza que describía Tales de Mileto y consultando sus tratados, utiliza la palabra del latín "electricus" para llamarla. Esta palabra derivaba de la denominación del ámbar que había usado este para descubrirla. Pocos años después, Thomas Browne, realiza varios experimentos y en base a los estudios de Gilbert, reafirma el poder y la importancia de la electricidad. En el siglo XVIII, varios científicos entre ellos Benjamin Franklin y Luigi Galvani, demostraron las propiedades básicas de la electricidad.

Pero el gran auge llega en el siglo XIX, cuando las calles comienzan a iluminarse gracias al alumbrado y las bombillas, que poco a poco, llegaron a los hogares. Con el paso del tiempo, empezaron a llegar nuevos aparatos eléctricos, como tostadoras y estos, se conectaban directamente al cableado. Sería después, cuando llegó el concepto de enchufe para evitar los riesgos.

El inventor Harvey Hubbell inventa el antecedente del enchufe que no tenía ni toma de tierra, es decir, no era seguro del todo. Más tarde, comenzó la conocida Guerra de las corrientes entre Nikola Tesla y Thomas Alva Edison en la que se debatieron por el mejor uso de la electricidad y enchufes. Esta disputa trajo consigo la introducción de voltaje y frecuencia en el uso de los enchufes. Cabe destacar que Tesla era croata y Edison estadounidense, por lo que el océano atlántico se convirtió en la franja que separaba los dos tipos de enchufes. Finalmente, Edison estableció el enchufe estándar de 110v y 60 Hz, que Tesla más tarde copiaría cuando hicieran las paces.

Paralelamente, habían sido los precursores de algo más grande, los dos inventores habían incitado a las grandes naciones a crear sus propios enchufes. Así, por ejemplo Alemania, estableció el de 240v y 50 Hz. No fue hasta los años 50 cuando nació la International Electrotechnical Comission (IEC) que presentaría un nuevo tipo de enchufe destinado a convertirse en el modelo mundial: el enchufe tipo N que fue adoptado por primera vez en Brasil en 2007.