Karst

Resulta que 2021 es el año internacional de las Cuevas y Karst, y ha llegado el momento de hablar de ellos.

El karst, carst, carsto o carso es un tipo de relieve que recibe el nombre de la región comprendida entre Italia y Eslovenia, Carso, (que originalmente se llama Karst) que se basa en una meteorización química en determinadas piedras.

Vamos más despacio, la meteorización es el conjunto de procesos que provocan alteraciones y/o rupturas en rocas. Estos procesos en su gran mayoría son externos, es decir, se producen ajenos al interior o composición de los minerales.

La meteorización puede ser física (cuando los procesos son de tipo atmosférico: viento, precipitaciones, cambios de temperatura,...) o química, cuando se produce por masas de agua o determinadas sustancias del agua que alteran la naturaleza de los componentes de una roca. Por ejemplo, la oxidación que sufre el hierro por la acción del oxígeno forma parte de la meteorización química.

El proceso que sufren las rocas pertenecientes a estos relieves se llama karstificación; de la misma forma que los Andes bautizaron los procesos andinos, el Carso bautizó todo lo que tenía que ver con ello.

La karstificación solo se produce en lugares dónde las piedras tengan componentes solubles en agua que mayormente, pertenecen al grupo de las sedimentarias, como por ejemplo, la caliza, el yeso, la calcita, etc, que comparten el componente del calcio.

Los resultados de la karstificación tienen numerosas representaciones, pero quizás, las más famosas sean las estalactitas y estalagmitas, que mediante la filtración del agua, arrastran pequeñas partículas que con el aire se solidifican y forman columnas.

¿Has visto alguna vez un paisaje kárstico?